RENTAL12

Contesto

Quando Kristina Zotova arrivò in Sardegna, fece ciò che fanno la maggior parte dei viaggiatori: iniziò a esplorare le opzioni di alloggio. Ciò che trovò fu una lacuna. Gli hotel lungo la costa nord-orientale — Olbia, Golfo Aranci, il Golfo di Olbia — avevano prezzi inaccessibili per la maggior parte dei visitatori. Le case vacanza offerte erano, nel migliore dei casi, funzionali: arredamento generico, senza un'identità, con host assenti.

«C'era una lacuna evidente», spiega Kristina, «e nessuno la stava colmando con una vera sensibilità per il design. Così nel 2021 abbiamo lanciato RENTAL12 per essere quell'opzione mancante: case vacanza di design, gestite direttamente dai proprietari fin dall'inizio, a un prezzo ragionevole.»

Insieme al co-fondatore Panvini Rosati, Kristina ha avviato RENTAL12 con una premessa semplice ma ambiziosa: l'ospitalità come arte, non come merce. Il risultato è stata una collezione di case, appartamenti e ville nel Golfo di Olbia e a Golfo Aranci, ciascuna arredata con l'esclusiva collezione di design AZULIS creata dalla Design Director di RENTAL12, Anastasia Duke.

Cinque anni dopo, RENTAL12 gestisce 37 proprietà, sta aumentando la sua quota di prenotazioni dirette verso il 20% e nel 2026 è diventata l'unica finalista italiana selezionata in due categorie ai The Shortyz Awards: Miglior Interior Design e il Premio per la Guest Experience.

Sfida

Quando RENTAL12 è stata lanciata nel 2021 con una manciata di appartamenti, il percorso iniziale sembrava familiare: pubblicare su Airbnb e Booking.com, lasciare che le piattaforme facessero il grosso del lavoro e concentrarsi sulla creazione di qualcosa in cui valesse la pena soggiornare. Ha funzionato per avviare l'attività. Ma i compromessi sono diventati subito evidenti.

«Stavamo pagando commissioni elevate, non avevamo un rapporto diretto con gli ospiti e le OTA raccontavano la nostra storia al posto nostro, invece che fossimo noi a raccontarla», ricorda Kristina.

C'era anche un problema più profondo. Kristina e Floriana — che ora ricoprivano rispettivamente i ruoli di COO e CEO di RENTAL12 — avevano una visione che andava ben oltre qualche annuncio, ma quasi ogni piattaforma che avevano valutato rendeva la scalabilità proibitivamente costosa. Le commissioni per prenotazione significavano che i costi crescevano più velocemente dell'attività. Altre erano state create per rimanere piccole, senza un vero percorso verso il tipo di operazione che avevano in mente.

«La parte più difficile non erano le operazioni», spiega Kristina. «Era trovare una piattaforma che potesse effettivamente crescere con noi senza divorare i nostri margini. Avevamo bisogno di qualcosa di abbastanza semplice per lanciare un singolo appartamento, ma abbastanza potente da portarci a 37 proprietà e oltre, mantenendo un'economia sana mentre costruivamo il nostro marchio di prenotazioni dirette.»

Ciò che cercavano era una base: prezzi fissi, un vero e proprio costruttore di siti web, sincronizzazione affidabile di canali e calendari, e flessibilità sufficiente per sovrapporre la propria identità di design e l'esperienza degli ospiti. La ricerca li ha portati a Lodgify.

Soluzione

Kristina ha trovato Lodgify nel modo in cui prendeva la maggior parte delle decisioni iniziali: con attenzione. Ha trascorso settimane a confrontare piattaforme, leggere documentazione e – cosa fondamentale – a esaminare testimonianze di veri operatori che utilizzavano gli strumenti da anni.

"Storie esattamente come quella che sto raccontando ora", dice, "scritte da persone che gestiscono attività reali, non studi di caso patinati da pagine di vendita. Lodgify continuava a emergere nei confronti che contavano: prezzi fissi invece di commissioni per prenotazione, un vero costruttore di siti web, una gestione dei canali efficace."

RENTAL12 utilizza Lodgify dal primo giorno, e tre aspetti in particolare hanno plasmato il modo in cui lo utilizzano.

Una piattaforma che scala senza intoppi

Ognuna delle 37 proprietà di RENTAL12 è stata integrata tramite Lodgify. "Potevamo configurare una nuova proprietà in un pomeriggio, non in una settimana, il che era estremamente importante quando siamo passati da tre appartamenti a oltre trenta", spiega Kristina. 

Con un unico calendario, una sola casella di posta e un unico channel manager sincronizzati, il team – ancora piccolo e a gestione familiare – è riuscito a crescere senza il tipo di sovraccarico operativo che altrimenti richiederebbe un numero di personale molto più elevato.

Una vera casa per il brand, costruita velocemente

Prima del lancio di rental12.com, le OTA stavano definendo la storia di RENTAL12. Il costruttore di siti web di Lodgify ha cambiato le cose. 

"Siamo passati da zero presenza online a un sito web funzionante e bellissimo in pochi giorni, non mesi", afferma Kristina. "Per un piccolo team senza uno sviluppatore dedicato, è stato trasformativo. Lodgify ci ha dato una vera casa per il brand in un momento in cui la maggior parte dei nostri concorrenti indirizzava ancora gli ospiti al proprio profilo Airbnb." 

Oggi, rental12.com è l'ancora di una strategia completa di SEO e contenuti, e RENTAL12 sta spingendo la sua quota di prenotazioni dirette verso il 20% delle prenotazioni totali.

Un supporto che aiuta davvero

Per un team snello e a gestione familiare che gestisce decine di proprietà, i momenti in cui qualcosa non funziona come previsto sono cruciali. "Ogni volta che abbiamo incontrato una difficoltà, la risposta è stata rapida, umana e davvero utile", dice Kristina. "Non da copione, non elusiva. Persone che conoscono il prodotto e desiderano il tuo successo."

Risultati

La crescita di RENTAL12 da 3 appartamenti nel 2021 a 37 proprietà nel 2026 racconta una parte della storia. L'altra parte riguarda come sono cresciuti: senza sacrificare la qualità del design o l'esperienza degli ospiti che definisce il marchio, e senza il tipo di caos operativo che di solito accompagna una rapida espansione.

"Gestiamo 37 proprietà con un team piccolo e a gestione familiare, e Lodgify è il motivo per cui tutto questo è possibile", dice Kristina. "Ciò che prima richiedeva ore ora richiede minuti, il che significa che dedichiamo il nostro tempo all'esperienza degli ospiti e al lavoro di design invece che all'amministrazione."

Le prenotazioni dirette sono diventate una quota significativa e crescente del business. Il tasso di prenotazioni dirette di RENTAL12 è salito a circa il 14% delle prenotazioni totali — in aumento rispetto alle cifre a una cifra di pochi anni fa — con il 2026 che dovrebbe spingere questa cifra vicino al 20%. "Ogni prenotazione diretta che otteniamo va direttamente al nostro margine invece che in commissioni", osserva Kristina, "e, cosa più importante, significa che l'ospite è venuto da noi grazie al marchio RENTAL12, non perché siamo apparsi in una ricerca generica su Airbnb."

Il riconoscimento ai Shortyz Awards nel 2026 — selezionati sia per il Miglior Interior Design che per il Guest Experience Award — è forse il segnale esterno più chiaro di ciò che il team ha costruito: un'azienda di affitti turistici che compete a livello internazionale, da una piccola città sulla costa sarda.

"Non è solo un pacchetto software per noi", dice Kristina. "È parte del motivo per cui RENTAL12 è dove si trova oggi."

I consigli di Kristina

Costruire un'attività di affitti turistici orientata al design da zero — in un mercato che non era pronto, durante un periodo che ha messo alla prova ogni operatore del settore — ha dato a Kristina una chiara prospettiva su ciò che conta davvero.

Il suo consiglio per i nuovi host:

"Inizia con una proprietà e rendila eccezionale. Non espanderti finché la tua prima casa non sarà veramente la migliore della categoria. Le recensioni si accumulano, e le tue prime dieci definiscono le successive cento."

Sulla dipendenza dalle OTA: "Costruisci il tuo brand fin dal primo giorno. Le OTA sono un punto di partenza, non una strategia. Crea il tuo sito web, la tua lista ospiti, la tua storia. Ogni prenotazione diretta vale tre su Airbnb."

Sul design: "Investi nel design, non nella decorazione. Gli ospiti ricordano come uno spazio li ha fatti sentire. Spendi per le cose che toccano davvero: letti, biancheria, illuminazione, stoviglie."

Sulla tecnologia: "Scegli attentamente la tua infrastruttura tecnologica, poi impegnati. Abbiamo usato Lodgify fin dal primo giorno e non ce ne siamo mai pentiti. Una spina dorsale semplice e affidabile ti permette di concentrarti sull'ospite, non sul software."

E sul rumore che circonda il settore: "Ignora i guru di YouTube, i corsi di TikTok e la maggior parte di ciò che vendono gli 'esperti del settore'. Conosci il tuo mercato meglio di loro. Fidati del tuo istinto. Agisci con convinzione."

Puoi saperne di più su RENTAL12 visitando il loro sito web all'indirizzo rental12.com.